Scrittura egizia e geroglifici: significato e caratteristiche

La cultura dell'antico Egitto è ammirata e studiata in tutto il mondo. Il sistema di scrittura di quest'epoca è variato nel corso dei secoli, anche se il tipo più conosciuto è il geroglifico. In questo articolo spieghiamo la storia e le caratteristiche di ciascun metodo.

Di seguito hai un indice con tutti i punti che tratteremo in questo articolo.

Tipi di scrittura egizia antica

La lingua egiziana era presente dal 3.000 a.C. al IV secolo d.C. Pertanto, è stata utilizzata durante migliaia di anni e ha subito diverse modifiche.

Il suo significato era un mistero fino a quando, nel 1799, una spedizione di Napoleone scoprì la Pietra di Rosetta, una grande roccia su cui compare un testo scritto in antichi geroglifici, demotico egiziano e greco antico.

Grazie a questo, Jean-François Champollion fu la prima persona a decifrare la scrittura egiziana, precisamente nel 1822. Da allora, l'interesse per questa cultura non si è mai fermato.

Di seguito spieghiamo i diversi tipi che si sono verificati nel corso della storia dell'antico Egitto, nonché la loro evoluzione e caratteristiche.

Geroglifico

La scrittura geroglifica è stata la prima a svilupparsi. Deriva dalla pittografia, in cui gli oggetti sono rappresentati sulla base di disegni. In totale, questo modo di scrivere è durato 750 segni. Questo sistema è interessante per molte persone e anche per i bambini.

Il sistema di scrittura era complesso, poiché era composto da tre diversi componenti:

• ideogrammi: il suo significato era lo stesso elemento che rappresentava. Ad esempio, per rappresentare un gatto, è stato disegnato un gatto. Questi disegni rappresentavano anche idee astratte.
• fonogrammi: rappresentazione dei suoni. Aveva segni alfabetici (una lettera) e segni sillabici (due o tre consonanti).
• Determinante: poiché alcuni simboli avevano più di un significato, sono stati utilizzati dei determinanti, segni che indicavano a quale tipo di oggetto apparteneva l'icona rappresentata.

Nel caso di questa immagine, vediamo il segno dell'Occhio di Horus, che simboleggia il trionfo del bene sul male. D'altra parte, possiamo osservare un cerchio sul dio Ra, che viene chiamato Shen e rappresenta l'eternità.

A causa della sua difficoltà, la maggior parte degli abitanti non sapeva leggere i geroglifici, solo i sacerdoti, gli ufficiali dell'esercito, i funzionari, gli scribi e i faraoni.

Questo tipo di scrittura è stato utilizzato per fare iscrizioni su monumenti, piramidi, sarcofagi, tombe e sculture. Pertanto, era un elemento essenziale dell'arte. Aveva un valore sacro, poiché era conosciuto come il «linguaggio degli dei«.

I testi erano scritti in qualsiasi direzione, tranne dal basso verso l'alto, e le frasi erano organizzate in righe e colonne. Non c'erano regole di punteggiatura, quindi i segni erano raggruppati in quadrati. Per indicare l'inizio del testo, è stata disegnata una forma umana o animale. Nella foto seguente puoi vedere un esempio di iscrizione realizzata orizzontalmente.

Nessun resto della scrittura musicale egiziana è stato conservato, poiché sebbene fosse importante nelle cerimonie religiose, veniva trasmesso e insegnato oralmente, senza mettere nulla per iscritto.

Ieratico

Questo tipo di scrittura è una forma abbreviata di geroglifico ed è stato utilizzato in modo complementare ad esso. È più semplice, il che rende il rendering più semplice e veloce.

Per scrivere si usava una canna affilata come pennello e inchiostro nero. L'inchiostro rosso era riservato per evidenziare parole o passaggi nel testo. All'inizio è stato scritto dall'alto verso il basso, ma in seguito è stato eseguito orizzontalmente e da destra a sinistra.

Il suo scopo era quello di essere il modo per scrivere testi religiosi, amministrativi, scientifici e letterari. Pertanto, era comunemente usato da scribi e sacerdoti.

I materiali più utilizzati erano papiro e ostraca, frammenti di ceramica. Allo stesso modo sono stati scoperti anche testi su lino, legno, pietra e cuoio.

Demotico

È una forma abbreviata di ieratico e di ultimo tipo di scrittura esclusivamente egiziano. Si sviluppò dal VII secolo a.C. e continuò fino al IV d.C., quando fu sostituito dal greco.

È considerata un'abbreviazione della lingua parlata. I segni erano più schematici e avevano una disposizione più rapida e semplice. È stato scritto da destra a sinistra su materiali come il papiro.

Era usato nella vita di tutti i giorni, nelle transazioni commerciali e nella letteratura, in modo che l'ieratico continuasse ad essere usato solo per i testi religiosi.

Copto

Nell'ultima fase dell'antico Egitto troviamo la scrittura copta, che affonda le sue origini nel II secolo aC e anni dopo venne utilizzata dai cristiani che vivevano in quella zona.

Era composto dalle diverse lettere dell'alfabeto greco, oltre a sei caratteri demotici, poiché alcuni suoni usati non avevano il loro equivalente greco.

Durante questo periodo c'erano due dialetti diverso. Il Sahidic, tipico dell'Alto Egitto, e il Boháiric, del Basso Egitto. Il suo uso declinò per lasciare il posto all'arabo nel VII secolo.

Per questo motivo, attualmente, in Egitto l'arabo egiziano è usato come lingua ufficiale, il che non ha nulla a che fare con la scrittura dell'antico impero. Anche la lingua berbera e nubiana sono praticate in alcune aree. Il copto è usato nelle liturgie dei cristiani copti.

Sistema alfanumerico

Gli egiziani avevano anche un proprio sistema numerico e eseguivano operazioni matematiche. Inoltre, l'alfabeto era una parte essenziale della loro lingua.

Los Números

Nell'antico Egitto venivano rappresentati i numeri, da uno a milioni. Sono stati i primi a sviluppare il sistema di numerazione decimale, ovvero si basa sul numero 10.

Potevano essere scritti sia in espressioni numeriche che in parole, sebbene di solito fossero usate solo le parole del numero uno e due. Il nome dei numeri da uno a dieci era il seguente:

1. Ua
2. Senu
3. jemet
4. alimentato
5. Diu
6. Sisu
7. Sefeju
8. Jemenù
9. Pesedyu
10. Con

Di solito erano rappresentati su papiro o ostraca, quindi usavano la scrittura ieratica più dei geroglifici. Gli egiziani avevano anche numeri ordinali e sono considerati i genitori di matematica avanzata.

Per rappresentare una somma, hanno usato il segno geroglifico dei piedi che punta nella direzione della scrittura. Per sottrarre, hanno disegnato questi piedi nella direzione opposta.

Per indicare una frazione, invece, hanno disegnato il simbolo della bocca. Per rappresentare le frazioni, hanno usato le parti del simbolo dell'Occhio di Horus. Ad esempio, 1/4 era un cerchio, corrispondente alla pupilla dell'occhio. Il disegno seguente mostra quale parte apparteneva a ciascuna frazione:

L'alfabeto

Come abbiamo spiegato in precedenza, la scrittura egiziana era composta da ideogrammi, fonogrammi e determinativi. Sono i fonogrammi, la rappresentazione dei suoni, che compongono una sorta di alfabeto egizio.

Questo alfabeto non ha vocali, è composto da 24 consonanti. È fantastico rilevanza storicapoiché ha ispirato le culture successive. I Fenici furono i primi a usare l'alfabeto come unica base per la loro scrittura.

I simboli per rappresentare queste consonanti sono molteplici. Le forme animali, come uccelli e rettili, predominano. Troviamo anche numerose parti del corpo umano, come la gamba, il braccio o la mano.